En utbildningsrevolution är på väg
En av nutida Amerikas tragedier är att den stora majoriteten av dess befolkning är analfabeter eller underutbildade. Vi saknar system som gör det möjligt för alla föräldrar, eller till och med majoriteten av föräldrar, att snabbt och enkelt skaffa en utbildning av hög kvalitet för sina barn.
Harlem Children's Zone i New York City är en av de bästa gymnasieskolorna i världen, men den måste ta emot elever via lotteri på grund av dess låga resurser och därmed begränsade öppningar. För att få antagning måste du ha tur.
Tänk på hur mycket mer pengar den skulle kunna tjäna om den kunde multiplicera sina resurser genom att nå ut till ett mycket större antal elever över internet. Det finns en möjlighet att ingen blir utesluten. Den stora majoriteten av amerikanska ungdomar saknar bara tillgång till kvalitetsutbildning.
Online- eller distansutbildning har potential att avsevärt öka ett stort antal människors tillgång till högkvalitativ utbildning. Även om utbildning i en fysisk miljö förblir högre i kvalitet för de få som har råd, kan distansutbildningens förträfflighet på många sätt bli överlägsen allt annat som majoriteten av människor för närvarande kan köpa.
Acceptans av onlineutbildning i stor skala skulle resultera i en betydande ökning av möjligheter för hela samhällen.
Hela det amerikanska demokratiska konceptet bygger på förmågan att ge alla människor lika möjligheter, och detta skulle representera en ny nivå av möjlighet för amerikaner, än mindre resten av världen.
Onlineutbildning är mycket levande och frodas inom högre utbildning för tillfället. College kräver inte att studenter lämnar sina hem. Distansutbildning har varit ett akademiskt alternativ i nästan ett halvt sekel.
Sedan Covid 19-epidemin fick studenter att stanna hemma och zooma in på sina föreläsningar, har det blivit populärt att ta lektioner online.
MIT, den University of Illinois, den University of Pretoria, den University of Phoenix, Indira Gandhi National Open University, och China Central University i Peking är bland världens pionjärer inom disciplinen.
Samtidigt såg de flesta högskolor onlinekurser som en liten komplimang till en grundläggande undervisningsmetodik: föreläsningssalar kompletterade med laborationer och diskussionssessioner eller studioarbete.
Det krävdes en pandemi för att väcka oss andra till värdet av avancerad utbildning som levereras online.
Det är logiskt. "Universiteten vinner genom att öka antalet studenter utan att behöva bygga klassrum och bostäder", skriver de Brittanica.com, ”medan eleverna skördar frukterna av att kunna arbeta var och när de vill.
Utan behov av flera klassrum kan specialkurser ges i offentliga skolor. Dessutom kan hemundervisade barn "ges en inkörsport till centraliserad undervisning."
Vissa universitet är väl medvetna om detta och har skördat frukterna i flera år.
Vi pratade med Bruce Peters, en organisatorisk lärandeexpert med årtionden av erfarenhet av arbete i hela landet. Han informerade oss om att MIT för ungefär ett decennium sedan var en pionjär inom området massiva öppna onlinekurser.
På 10 år har det registrerat 1.2 miljoner studenter på sin onlinekurs Introduktion till datavetenskap. Onlineutbildning blir allt vanligare över hela världen.
Enligt Peters var University of Illinois den första institutionen att erbjuda en online MBA-examen, med andra som följde efter. Louisiana State Universitys online MBA-program börjar på $12,474.
Kevin Werbach, författaren och en framstående professor vid Wharton, undervisar regelbundet i en onlinekurs om "gamification", processen att omvandla många nyttiga aktiviteter till spel.
Från och med den 3 februari 2022 översteg hans registrering för klassen som började den dagen 130,000 95, till en undervisningsavgift på XNUMX USD per student. Att beräkna pris/volym visar varför skolor måste anamma detta paradigmskifte bort från den gamla tegel-och-murbruksmodellen för att skaffa en högskoleexamen.
Graden av intimitet med lärare och vänner, övergångsriten till vuxen ålder som grupp och den lättsamma och konverserande sokratiska fram och tillbaka med instruktörer både i salarna och klassrummen, såväl som på kontor och laboratorier, är alla fördelar som kan Det är inte lätt att replikera med distansutbildning. Detta kan åstadkommas i virtuella miljöer, men inte med samma lätthet eller framgång.
Harvard Business School, Stanford University, Duke University, Wharton University, MIT, Yale universitet, och andra topp handelshögskolor kommer att fortsätta att frodas eftersom de ger bikupor av mycket intelligenta kamrater, framtida medarbetare och kontakter, och ett nätverk som kommer att bildas och stelna under en elevs karriär.
Aristokratin kommer att fortsätta att samlas på universitetsområden. Kostnaden för att sitta inne i de heliga salarna kommer att öka när murgrönan blir tjockare på väggarna.
Å andra sidan har tekniken potential att ge majoriteten av studenterna exakt vad de behöver till ett överkomligt pris. Varför är det så att tekniken inte kan ge en ny nivå av intimitet: snabbt nätverkande online baserat på gemensamma intressen snarare än fysisk närhet? Geografiska avstånd är irrelevanta.
Det kan nu utföras av en grupp idealiskt matchade teammedlemmar som tidigare inte kunde ha lärt sig tillsammans. Lärare är tillgängliga på ett sätt som de inte kan vara fysiska. På grund av internet kan affinitetsgrupper hittas över hela världen.
Fysik, hälsa, naturvetenskap och humaniora är alla acceptabla ämnen. Istället för ett schemalagt labb eller sektion på campus kan varje liten intressegrupp omedelbart bli ett Zoom breakout-rum.
Avancerad utbildning kräver visionärer som är engagerade i att demokratisera utbildning. Vi behöver fler innovatörer inom utbildning i linje med Elon Musk, Bill Gates, Sergei Brin och Larry Page: individer som känner igen ett problem och hittar en lösning. Regeringar skulle kunna göra samma sak, men det är osannolikt att de gör det.
Krisen är obestridlig. Huvuddelen av detta lands – och världens – befolkning har inte råd med en traditionell högskoleutbildning. Även studenter från välmående medelklassfamiljer kommer att besväras av årtionden av skulder efter sex års utbildning och köp av en fastighet. Studentskulden förväntas nu uppgå till över 1.6 biljoner dollar.
Varför? Den enorma storleken på en högskolas eller universitets undervisning används som en proxy för kvalitet - ju högre pris, desto överlägsen pedagogik. Utbildningskostnaderna minskar inte till följd av konkurrens mellan skolor.
Målet är inte att ge så många barn som möjligt de ovärderliga utbildningsresurserna som finns tillgängliga på våra toppinstitutioner och sedan använda den kunskapen och talangen för att förbättra allas livskvalitet.
Å andra sidan begränsar universiteten inskrivningen och prissätter sina utbildningar på ett sätt som liknar hur marknader prissätter diamanter.
Konkurrensens stadiga prispress, som den gör i princip överallt annars i en fri ekonomi, saknas här. Vi samlar in och skyddar de bästa instruktörernas förmågor och reserverar dem för ett fåtal utvalda.
Om Harvard och Princeton, University of Michigan, Kalifornien-systemet och andra universitet hade accepterat målet att producera det största godset för det största antalet människor, skulle miljontals människor kanske gå på onlineföreläsningar av världens mest begåvade och intelligenta akademiker.
Fortune Magazines Alan Murray gav mig ett mejl om en nyligen genomförd sammanslagning, vilket fick mig att överväga detta.
Enligt Axios sammanfattning markerar transaktionen en vattendelare för ESG-rörelsen, som förespråkar en form av bolagsstyrning som gynnar samhället och miljön.
För att uttrycka det på ett annat sätt, intressentkapitalister har det bra. Enligt företaget, "Blackbauds programvara gör det möjligt för skolor och organisationer att hantera anställdas givande och volontärarbete", vilket ger anställda möjlighet att utforska sätt att bidra till det större bästa.
Samtidigt levererar EVERFI programvara för undervisning i finansiell kunskap, hälsa och välbefinnande till över 25,000 XNUMX grundskolor i USA, såväl som banker och andra företag. Det främjar socialt goda för dem som kanske använder Blackbauds system för att förbättra sina egna liv och hjälpa sina samhällen att utveckla bättre framtider.
Affären, rapporterar Axios, är en vinst för pedagogisk teknik. Två banbrytande teknikföretag som har åtagit sig att förbättra världen har förenats för att skapa en starkare kraft för det goda. Och kärnan i allt är onlineutbildning. Effektiv skolgång online är möjlig.
Timingen är idealisk för detta. Men vi behöver mycket fler företag som Blackbaud och EVERFLI, som ser en enorm möjlighet inom teknikområdet de är inom.
Innovativa företag med en bredare vision kan ge social rättvisa för alla genom att ta reda på hur man kan använda nätverksprogramvara för alla elever.
Om grupper som dessa inser de bredare frågorna som står på spel och utnyttjar sina ansträngningar för att minska kostnaderna för utbildning och samtidigt öka tillgången, är detta en idé som kan göra det möjligt för varje K-Ph.D-student att få en bättre effektiv utbildning till en lägre kostnad.
Elitinstitutioner skulle kunna dra nytta av att avsevärt sänka kostnaderna för onlinenärvaro och utöka tillgången till föreläsningar: miljoner fler människor skulle kunna anmäla sig till program.
De kompenserar för lägre undervisningskostnader genom att tiodubbla volymen. Vad som kan förbises i en sådan sammanslagning är att social rättvisa för närvarande innebär en överkomlig avancerad utbildning inom vilket område som helst, i vilket ämne som helst, för den stora majoriteten av den amerikanska befolkningen, som knappt har råd med ett hus och en högskoleexamen samtidigt på grund av den enorma ökningen inflationen i dessa stora biljetter.
Att antyda att det finns mycket arbete att göra vore en underdrift. Motståndet mot det kommer att vara hårt vid de mest välfinansierade universiteten. Infoworld sammanfattar vår situation kortfattat:
"Elever som nu är inskrivna i vanliga skolor och högskolor via distansutbildning indikerar att kvaliteten på deras utbildningserfarenhet har försämrats i studie efter undersökning."
Dessutom hävdar de att skolor och universitet är oförberedda för onlineinlärning och att de nuvarande verktygen är inaktuella och svåra att använda. Det förekommer regelbundna avbrott och kontaktkanalerna mellan studenter och professorer är ofta svåra att navigera.”
Det är enkelt att se hur företag som Blackbaud, med sin digitala erfarenhet, kan gå in för att hjälpa till med att effektivisera dessa processer – med hjälp av våra nuvarande institutioner. Men om det inträffar är det kritiska nästa steget för våra högskolor att anpassa sig till nya ekonomiska realiteter.
De måste tillhandahålla högkvalitativ utbildning till låg kostnad genom att utveckla värdeskapande system som förlitar sig mindre på den traditionella indikatorn för utbildningskvalitet – namnet på en prestigefylld skola på diplomet – och mer på mått som spårar läroplanens resultat för eleven , samt tillförlitliga tester som verifierar vad som har lärts.
Om de flesta människor inte längre bryr sig om kostnaden för utbildning, kan en mängd undervisning och kunskap göras tillgänglig för en potentiellt stor studentkår.
Även om kostnaden för onlineutbildning borde vara betydligt lägre än kostnaden för traditionell campusutbildning, kan kostnaden för traditionell utbildning förbli konstant eller öka. Detta inträffade inte under hela pandemin.
"Det verkar inte finnas några betydande kostnadsbesparingar förknippade med fjärrundervisning online jämfört med undervisning som inkluderar stöd till klassrum och andra strukturer som möjliggör personlig utbildning", säger Infoworld.
Harvard University meddelade förra året att från och med första terminen av läsåret skulle all kursundervisning ske online. Undervisningen för hela året skulle dock förbli densamma på $49,653.
Det kan innebära att man betalar en undervisningskostnad på 200 XNUMX USD med en studieskuld som kommer att ta år att betala tillbaka – möjligen av ett barn som aldrig satt sin fot i ett klassrum.”
Det borde finnas ett sätt för utbildningsinstitutioner att göra sina överlägsna läroplaner och begåvade professorer tillgängliga för majoriteten av studenterna samtidigt som de behåller den elitpremie som är knuten till utbildning på campus, med dess rika sociala nätverksmöjligheter och potentiellt djupare och mer nyanserade lärandeupplevelser.
Denna lilla sammanslagning av två distansutbildningsföretag med ett socialt syfte kommer sannolikt inte att förändra världen omedelbart, men de inblandade individerna bör överväga det i dessa termer i framtiden.
Andra som är i stånd att tillföra ett nytt disruptivt paradigm till högre utbildning bör notera vad som händer här. Det är effektivt, rättvist och har potential att bli enormt lönsamt; det är också demokratiskt i den meningen att det gynnar studenter över hela världen.
Snabblänkar:
